Né en Espagne, Juanjo Mena a d’abord dirigé l’Orchestre symphonique de Bilbao avant de devenir chef principal de l’Orchestre philharmonique de la BBC (2011), avec lequel il a participé aux BBC Proms et fait une tournée en Europe et en Asie. Il a notamment interprété l’intégrale des symphonies de Bruckner, un cycle de symphonies de Schubert ainsi que des oeuvres des répertoires espagnol et sud-américain.
Mena a dirigé la plupart des grands orchestres d’Europe et d’Amérique du Nord. Au cours de la saison actuelle, il revient à New York pour un concert-gala au Lincoln Center avec l’orchestre du Teatro Real. Il retrouve également la Philharmonie de New York, l’OSM, les orchestres symphoniques de Détroit et de Pittsburgh, ainsi que l’Orchestre philharmonique de la BBC, l’Ochestre Gürzenich, l’Orchestre national d’Espagne et l’Orchestre symphonique de Barcelone. Juanjo Mena a complété son mandat de six ans comme chef principal du festival Cincinnati May, qu’il a fait grandir et où il a multiplié les commandes de nouvelles oeuvres.